王永民：一次不服气成就了“五笔之父”

　　为了解决汉字进入信息时代这个“卡脖子”的难题，当时，全世界不少专家学者开始研究汉字编码输入法，主要分为两大流派：一是音码(按照拼音编码)，二是形码(按照字形编码)。

　　1978年，在河南南阳科委工作的王永民主动请缨，投入到形码的研究中。

　　经过1800个日夜，王永民以多学科的集成创造发明了“王码五笔字型”，让汉字与标准英文键盘无缝接轨，将汉字带入了信息时代。

　　北京王码创新网络技术有限公司董事长王永民。受访者供图

　　汉字输入技术登顶一跳

　　王永民研究汉字输入法，源于一次不服气。

　　1978年，南阳科委引进了日本人发明的汉字照相排版植字机，但这台机器不能校对，出错就要重新照相制版。后来，川光仪器厂花9万元做出了“幻灯式”键盘来解决这个问题。

　　但王永民认为这不是方向，在鉴定会时当场就提出了自己的意见：“谁能记住24个幻灯片每个胶片上究竟放的是哪273个字，你的姓又在24个幻灯片中的哪个胶片上？”

　　没想到，这一问让王永民成为川光厂不受欢迎的人。他告诉中新社国是直通车记者：“回来后，科委主任问我怎么办？我说给我3000块钱，一定搞得比他们好！”

　　如何将汉字输入计算机？当时有人仿照西文一个字母一个键，给汉字制作了专门的大键盘，不仅使用不便，也难以记清每个汉字的位置。

　　“一开始普遍认为，将汉字输入电脑就要给汉字做专用键盘，因为汉字成千上万。西文一个字母一个键就能解决问题，如果我们一个汉字一个键，不仅键盘大，汉字输入永远也快不了。所以，我们必须甩掉大键盘，专门为汉字做一个小键盘。”王永民说。

　　1981年，王永民在南阳研究汉字输入技术时查阅资料。受访者供图

　　受到《说文解字》中“独体为文，合体为字”的启发，王永民将目光聚焦在字根上。他指出，汉字虽有几万个，但是组成汉字的基本单元“字根”却可以很少。王永民带领助手将《现代汉语词典》中1.2万个汉字逐一分解，做成12万张卡片，归纳出125个组成汉字的字根，并动手设计打造了汉字专用键盘—— 62键。

　　1982年，62键方案已经是中国最好的方案之一，但王永民不满足。“这个设计毕竟需要专门做键盘，体积还是很大，所以就想进一步压缩。”

　　几个月后，王永民试验出36键方案。由于标准键盘本身有36个键，这意味着汉字已经可以使用标准键盘输入计算机。

　　然而，当王永民带着优化的36键方案在河北保定进行上机试验时，却听闻台湾的朱邦复发明了26键“仓颉码”输入方案。

　　“我们研究了好几年才弄出36键，打数字还得换挡，台湾已经实现了26键，这当然着急了，所以我毅然决定扔掉36键方案。”王永民说。

　　在接下来的近十天时间里，王永民把自己关在小旅馆，七天七夜没出门，最终试验出26键方案。

　　“1983年元旦，我们在保定已经能用26个键打出7000个汉字，这是一个主要指标超过了台湾‘仓颉输入法’的方案。每个字最多打四下，不但能打字，还可打词汇。”王永民说。

　　王永民发明的“王码五笔字型”，有效解决了进入信息时代的汉字输入难题，并实现了汉字输入技术的登顶一跳。

　　按照他的话说，那是一个“不知疲劳不知辛苦，蓬头垢面像疯子一样的年代”。

　　“王码”从中国走向世界

　　发明“王码五笔字型”后，王永民紧接着就当起了推广员。

　　1983年，王永民在老家南阳举办了中国第一个五笔字型学习班，当时中央各大部委都有人参加培训，并且60个中央单位和他签署了协议，商定由他亲自教学五笔字型及软件使用。

　　后来，由于参加一个计算机进入中南海的“进海工程”，负责输入软件的王永民来到了北京，住在中央统战部招待所地下室里。

　　“住在地下室很艰苦，地下室一天7块钱房钱我老交不起。吃饭也没钱，早上都是窝头馒头加咸菜，咸菜不要钱，王府井大街上的自来水不要钱，就这么过日子。肝病后来复发了，复发了以后精神很不好，但是工作非常忙，兜里经常揣着遗嘱。”王永民回忆道：“我身上的病都是拖好的。这是一段乐在其中，苦在其中的经历。”