开源运动的下一站：区块链

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前言：对于开源软件运动来说，区块链是它们的下一站。为什么这么说，作者TalKol说出了他的理由。本文由“蓝狐笔记”公众号社群的“Anthony”翻译。

关于对开源改变了我们世界的争论很少。作为一名软件开发人员，我不记得在过去几年中有哪一天我能不依赖开源软件了。我也不例外，如今，大多数软件工程师在其职业生涯中几乎每天都依赖于开源软件。

首先，开源软件已经是开发人员的主要基础设施。从操作系统(云端的Linux)到数据库(MySQL，MongoDB，Redis)，再到编程语言本身(JavaScript，Python，Java，C，PHP)。不仅是开发者，消费者也是如此，从他们手机上运行的系统(Android)到他们访问网络的方式(Chrome，Firefox)都是开源的。

动机很明确。开源对人类发展有利，它使技术更开放且易于访问——任何人都可以在开源的基础设施上构建任何应用。

开源并不总是主流

如果在 20 年前你随机问一些开发人员，开源软件是否会流行起来，他们会笑的。分享软件知识产权，那你的竞争优势呢?荒诞。它会影响实际业务?勉强，这只是一个利基市场。谁来引领它?

这跟如今人们看待区块链的情况差不多。没有中心机构来维持运行?荒谬。有什么商业用例?这不是主流，这只不过是一小众利基市场。

对区块链来说，实际情况更糟。加密货币泡沫及其衰退，充满了机会主义和过度投机，这些都加剧了普通人的种种怀疑。

开源vs营利性公司

起初，开源和营利性公司似乎是相互排斥的。像微软这样的公司会视开源为敌人。他们认为代码是他们的秘密武器，分享会破坏他们的竞争优势甚至带来垮台。但如今，事实并非如此。

今天开源的最大贡献者是微软，谷歌，IBM和Facebook等这些营利性企业。这些公司正在领导许多最受欢迎的开源项目，如React和TensorFlow。就个人而言，我很幸运能够成为Wix.com公司的一员，并帮助把它从一个“有围墙的花园”带到了 2017 年全球开源软件贡献者第 11 名。

为什么这些公司选择开放部分软件知识产权IP呢? 嗯，这并不是因为意识形态，而是因为开源使这些公司更具竞争力。

一个很好的例子是谷歌的Android。由于iPhone颠覆性的发布，早期移动领域由苹果公司主导，谷歌来时已晚，微软也迟到，他们想渗透进来并非易事。

谷歌的战略方面很大程度依赖于开源操作系统Android。谷歌的这个策略得到了回报，  Android生态系统的发展成为苹果“封闭花园”的开放式答案，谷歌放弃了靠出售Android许可证挣钱的机会，但获得了更有价值的东西：Android占领了全球四分之一以上人的口袋。

今天关于区块链的争论也非常激烈。营利性公司，尤其是市场领导者，会选择将其业务去中心化吗? 

我认为他们会像谷歌一样出于同样的原因这样做。不是因为意识形态，而是因为它会使它们更具竞争力。为了保持其影响力，他们必须使生态系统更加开放，否则，他们的竞争对手将会赢得胜利。

分叉，控制和权力平衡

我们已经看到为什么像Facebook这样的公司会发布像React这样的IP——这个项目改变了Web前端的构建方式。不太清楚的是，为什么其他公司会将Facebook的原生技术用于他们自己的关键业务上。

也许我能够回答这个问题。当我在Wix.com时，有幸参与有关是否将Wix.com网站编辑器建立在React上的辩论。对于以创建网站为生的公司而言，关于编辑器的决策风险，就是冒整个公司生命的风险。

为什么这么说?想象一下，Facebook有一天决定与谷歌竞争网络统治，并发布自己的网络浏览器作为Chrome的替代品，网络的重要部分是基于React的。在这个反乌托邦的未来，Facebook决定让React与Chrome不兼容怎么办? 这一决定可能危及Wix.com的整体业务。

开源治理是成功的，主要是由于分叉的概念。任何人都可以获取任何开源项目的完整源代码，并制作他们控制的副本。如果Facebook让React与谷歌Chrome不兼容，Wix.com可以分叉React并创建一个兼容的版本。如果社区支持Facebook正在维护的这个分支，他们会采用它。在某些时候，更受欢迎的分叉实际上将成为公众眼中正真的“React”。

这种微妙的平衡使Facebook更审慎决策。Facebook可以保持其影响力，只要它不滥用。到哪里算越线了?由共识说了算。