专访霍炬：中文社区第一批传播比特币的人，如今怎么理解区块链？

霍炬是谁?根据一次AMA活动对他的介绍:霍炬是微信公众号「歪理邪说」作者。 2010年 4月,霍炬加入盛大创新院任高级研究员,之前,他曾创建搜索云服务「银杏搜索」。

不过,外界较少提及,霍炬还是中文社区第一批知道并传播比特币的人之一。他的第一篇比特币相关文章发布于2011年5月,他在文章开头就写道,

“这个项目非常有趣,或者说非常酷,而且前所未有。我对bitcoin的态度是强烈支持,并且希望它成功。我愿意接受bitcoin付款购买我的软件什么的。”

霍炬和他的太太西乔,是国内程序员圈子里令人羡慕的神仙眷侣,两人也同是多年的内容创作者,至少持续十年在互联网上稳定输出高质量作品,有长期固定的读者群。一年前,霍炬和西乔接受李笑来邀请,担任基于区块链的数字内容交易及分发网络PRESSone CTO和COO,李笑来担任CEO。

借了解PRESSone的机会,我对霍炬进行了一次专访,在采访中,他并没有过多提及自己的项目,而是讲述了自己对区块链的一些认知,也刷新了我对“内容”的定义。

谈到对区块链的理解,霍炬认为,

“它建立了一个以网络和算法构成的,无权威中心又不容易被操控的分布式系统。无论人们把区块链描述成什么,它作为一个分布式系统,仍然屈从于分布式系统的铁律CAP定理,在一致性,可用性和分区容忍性三者中只能同时满足两者。”

“内容”是霍炬一直以来想要做点什么的方向,他对“内容”这样理解:

互联网上一切消费品都是“内容”,20年前是文字,现在有了图片,音频,视频,但本质没变,互联网上人们的互动关系没变。谈到“需求”,霍炬认为,“所有这种颠覆性产品都有一个特征,在满足人们具体的需求之前,人们并不知道自己需要。”

以下为采访内容,原意不变的基础上,有删改:

8btc:你是最早一批中文社区接触比特币的人,讲讲一开始你是怎么接触比特币的?

霍炬:密码学一直是我感兴趣的领域,看到新鲜东西就想了解一下怎么回事。当时看到比特币之后,在当时就可以看出它跟以往其他的系统都是不一样的,有很多以往未能解决的问题它提出了解决方案。当时中国有些程序员比较关注,比如还在网易游戏的云风,都会去看白皮书或者代码。当时我还在盛大创新院,还拿给了创新院许多同事看,大家也都觉得很有意思,当时还吸引了我们不少同事仔细读它的代码,那个时候虽然不知道将来会值钱,但是还是觉得是个令人激动的技术。

8btc:当时为什么会觉得它令人激动?

霍炬:因为它用经济系统来解决了以前不可信的问题,虽然今天看来平淡无奇,就是一个顺理成章的方式,用POW这种经济学方式解决问题。但在当时的时间点看,以前所有人提出类似系统的时候都差一个环节解决不了,就是如何保证参与者的诚实,这个问题在比特币之前没有人解决过,甚至提出类似的解决问题思路的项目也很少,直到它提出了一种用消耗能源的方式让违约代价更大并且最终成功了。

这是一个令人激动的想法,那时候我们办公室大家都打开计算机,运行客户端,那时候普通笔记本都可以挖到整个币。

烤猫消失之后,一直到2015年,中间有很长一段时间我都没有再涉足这个领域,尽管还关注,但是没在其中做什么事情。直到2015年之后,人们已经开始使用区块链这个概念了,我又开始对它关注多一点,因为它又重新变成了一个纯粹的技术问题,我们会思考这种技术到底有什么用,能改变什么东西,对我来说就又变得有吸引力了。

8btc:讲讲经历这几年后你对区块链的认知有变化吗?你在一篇文章中描述了对不可能三角的理解,现在许多项目声称能够“突破”不可能三角,你还是这么认为吗?

霍炬:简单来说,对区块链的认知大家其实都是一样的,它是一个不可篡改的分布式系统。

“不可能三角”,这是定律,不会变的,最多是在某个方面进行妥协,或者在某个方面隐藏一些细节,本质是不会变的。

在其他的分布式系统里面,也有很多看似突破不可能三角的产品描述,但实际上不是,它肯定是在某一方面妥协或优化,使得产品包装看起来突破了不可能三角。

他采用某种方式的优化来放弃一些在他的理念中不重要的东西,比如说EOS他认为分布没有那么重要,所以他认为可以通过代议制民主选出21个人来帮你轮流做决定,他认为这个已经满足了他对分布式的要求,就是说,在去中心化的要求上稍微后退一些,但是可以让产品整体看起来体验更好一点。

8btc:你在一篇文章中也提到了如何辨别哪些项目是伪需求,你怎么辨别区块链项目的伪需求?